Martedì 24 marzo si celebrerà la trentaquattresima Giornata dei Missionari Martiri. Per ricordare gli operatori pastorali che hanno donato la propria vita per il Vangelo e per riconoscere la presenza di testimoni della fede che operano in ogni parte del mondo, sul territorio della diocesi di Novara saranno proposte alcuni incontri e veglie di preghiera.
Tra questi, l’incontro del Vicariato di Novara nella chiesa della Madonna Pellegrina, alle 21, alla presenza del direttore del Centro missionario diocesano padre Massimo Casaro. E poi a Masera, nella chiesa di San Martino alle 20.30, con il vicario episcopale per l’Ossola don Luigi Preioni.
L’invito alla preghiera
«La memoria dei martiri missionari è un momento forte per non dimenticare e per vivere la Speranza. Ecco perché la Chiesa ha fissato la data del 24 marzo come giornata di ricordo e celebrazione dei suoi missionari martiri. Nel 1980 proprio il 24 marzo il vescovo di San Salvador, Oscar Romero, veniva ucciso mentre celebrava l’Eucarestia», ricorda padre Massimo Casaro, direttore del Centro Missionario della Diocesi di Novara. «Invitiamo le nostre comunità a pregare, anche con semplicità, ritrovandosi a Messa il 24 marzo, o per una veglia di preghiera, perché lo Spirito ci aiuti a essere testimoni dell’amore di Cristo nell’oggi della storia, della nostra storia compromessa con quella dei fratelli, specialmente di quelli più poveri». Il 26 marzo a Ghiffa il parroco don Angelo Nigro guiderà un incontro dedicato proprio al vescovo martire San Oscar Arnulfo Romero, in memoria del quale è stata istituita la Giornata dei Missionari martiri nel 1992.
Il tema della giornata
“Gente di primavera” è il titolo della Giornata. Si ispira al messaggio di papa Francesco per la Giornata Missionaria Mondiale 2025. Padre Casaro ricorda le parole di Francesco: «Siamo allora gente di primavera […] perché in Cristo crediamo e sappiamo che la morte e l’odio non sono le ultime parole sull’esistenza umana» e spiega: «L’invito a ricordarsi che siamo “Gente di primavera” è stato ribadito anche da papa Leone XIV, che ci invita a guardare ai martiri come a “coraggiosi testimoni della fede” e di “una speranza piena d’immortalità».
Il ricordo dei martiri
La giornata sarà celebrata nel ricordo dei missionari martiri del 2025. Dal 2000 al 2025 il totale dei missionari e operatori pastorali uccisi è di 626. Secondo le informazioni raccolte dall’Agenzia Fides, sono stati uccisi nel mondo 17 missionari e missionarie: sacerdoti, religiose, seminaristi, laici. Il numero più elevato in Africa, dove sono stati assassinati 10 missionari. Nel Continente americano sono stati uccisi 4 missionari, in Asia 2 (un sacerdote, un laico). In Europa è stato ucciso un sacerdote.
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